अगस्त 2023 में ढाका, बांग्लादेश में डेंगू के बढ़ते मामलों की पृष्ठभूमि में, दुनिया देख रही है, लेकिन यह यूरोप और अमेरिका हैं जो एक आसन्न खतरे में हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के प्रमुख वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है: जलवायु परिवर्तन न केवल हमारे पर्यावरण बल्कि हमारे स्वास्थ्य पर भी असर डाल सकता है। जैसे-जैसे तापमान बढ़ता है, वैसे-वैसे डेंगू बुखार, जो पहले ज्यादातर एशिया और लैटिन अमेरिका तक ही सीमित था, के यूरोप और अमेरिका में घरेलू चिंता का विषय बनने की संभावना बढ़ जाती है।
डेंगू का बढ़ना केवल गर्म तापमान का परिणाम नहीं है। 2000 के बाद से वैश्विक मामलों में आश्चर्यजनक रूप से आठ गुना वृद्धि के साथ, मानव गतिशीलता में वृद्धि और शहरी विकास भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालांकि कई मामले संभवतः अप्रलेखित रह गए हैं, 2022 में रिपोर्ट किए गए 4.2 मिलियन मामले एक गंभीर वास्तविकता को दर्शाते हैं। बांग्लादेश पहले से ही अब तक का सबसे घातक प्रकोप देख रहा है, स्पेन, इटली या यहां तक कि दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देश अगले हो सकते हैं।
वैश्विक चर्चा में शामिल होते हुए, डब्ल्यूएचओ के संक्रामक रोग विशेषज्ञ जेरेमी फर्रार आगे आने वाले समय के लिए तैयार रहने की आवश्यकता पर जोर देते हैं। वियतनाम में अपने 18 वर्षों के उष्णकटिबंधीय रोग अनुसंधान और उसके बाद की भूमिकाओं के साथ, उनका स्पष्ट आह्वान बढ़ती डेंगू चुनौती के खिलाफ शहरों और देशों को मजबूत करने पर जोर देता है।
हालाँकि डेंगू से संक्रमित व्यक्तियों का एक महत्वपूर्ण प्रतिशत कभी भी लक्षण प्रदर्शित नहीं कर सकता है, लेकिन जो लोग ऐसा करते हैं उन्हें असहनीय दर्द का अनुभव हो सकता है, जिसे आम बोलचाल की भाषा में “हड्डी तोड़ बुखार” के रूप में जाना जाता है। दुर्भाग्य से, कोई निश्चित उपचार हमारे पास नहीं है। हालाँकि, टेकेडा फार्मास्यूटिकल्स के क्यूडेंगा वैक्सीन को हाल ही में डब्ल्यूएचओ की मंजूरी कुछ आशा प्रदान करती है, भले ही इसकी अमेरिकी यात्रा में कुछ उतार-चढ़ाव देखे गए हों।
चूंकि डेंगू यूरोप और अमेरिका की दहलीज पर खड़ा है, इसलिए इन क्षेत्रों को तैयार करना महत्वपूर्ण हो जाता है। फ़रार की सिफ़ारिश? एक समग्र दृष्टिकोण. इसमें सार्वजनिक स्वास्थ्य में इष्टतम संसाधन आवंटन से लेकर शहरी नियोजन तक सब कुछ शामिल है, यह सुनिश्चित करना कि रहने की जगहों के पास जमा पानी – मच्छरों के प्रजनन के मैदान – को कम से कम किया जाए। फर्रार का अंतिम नोट एक संयुक्त प्रयास के सार को रेखांकित करता है। विभिन्न क्षेत्रों, हालांकि सहयोग के आदी नहीं हैं, को डेंगू के खतरे से प्रभावी ढंग से निपटने के लिए एकजुट होना चाहिए।